Die Weißkopf-Wasseramsel  hat  die typische Wasseramselgestalt mit einem großen, wenig vom Rumpf abgesetzten Kopf, rundlichem Körper, einem sehr kurzen, oft gestelzten Schwanz und relativ langen Beinen. Der etwa 16 cm große Vogel kommt in einem schmalen Gürtel in den Anden und ihren Vorgebirgen von Venezuela südwärts über Kolumbien, Ecuador und Peru bis Bolivien vor. In diesem Verbreitungsgebiet bewohnt sie Lebensräume entlang schnell fließender, klarer Gebirgsbäche und Flüsse, vor allem in Höhen von 1000 Metern bis 4000 Metern.