Die Maskentangaren sind kleine, attraktive Tangaren. Sie sind leuchtend purpurrot und schwarz mit schwarzer Maske und silbernem Schnabel. Am häufigsten findet man Maskentangaren in der Vegetation rund um Altwasserseen, manchmal kommen sie auch in nahegelegenen Wäldern und entlang von Flüssen vor. Die ausgedehnte purpurrote und schwarze Maske unterscheidet diese Art leicht von anderen Tangaren in ihrem Verbreitungsgebiet, das sich vom Osten Kolumbiens, Ecuadors und Perus bis in den Nordwesten Brasiliens erstreckt.