Der Östliche Waldtyrann ist ein eintönig-graubrauner Fliegenfänger, der in Waldgebieten und an Waldrändern vorkommt.  Der Schnabel zeigt normalerweise ein ausgedehntes Orange am Unterkiefer. Die  Flügel sind sehr lang. Normalerweise sitzen Östliche Waldtyrannen auf einer hohen Stange oder einem dürren Ast und fliegen dann auf, um ein Insekt zu fangen. Vom Westlichen Waldtyrann kann man diese Art meist nur sicher an der Stimme unterscheiden. In Ecuador sind Östliche Waldtyrannen nur auf dem Durchzug oder als Wintergast zu sehen.